據物流巴士了解，歐洲港口之間的競爭歷來很激烈。中國每一公里海岸線就擁有533平方公里內陸市場,而在歐洲,每一公里海岸線僅享有112平方公里內陸市場。這造成了眾多港口必須共享同一片內陸市場的局面。

受鹿特丹港口管理局委托，Panteia對歐洲港口可持續發展進行了研究。研究表明，集裝箱通過北歐港口運輸到德國、捷克和波蘭，價格要比南歐港口便宜很多。盡管事實上亞歐之間的集裝箱船總是通過蘇伊士運河，選擇線路更短的南部港口的路線，如科佩爾,康斯坦察和熱那亞港。此外研究還證明，北歐港口運輸可持續性大于南歐港口。

鹿特丹港口管理局首席執行官Allard Castelein表示：“北歐港口表現良好，因為很多大型集裝箱船掛靠在這里，很多內陸運輸選擇內河航運和鐵路。即使路線較長，也為運輸工具提供了一個停留地。但是研究顯示，仍有進一步改善的可能性，特別是用LNG作為運輸燃料，并通過IT技術使物流更加有效。這將是未來所面臨的兩大挑戰。”

研究顯示，20,000teu的集裝箱船CO2日排放量遠遠低于10,000teu集裝箱船。兩者相差高達50%。因此使用大型船舶運輸可以減少碳排放量。大型船舶掛靠北歐大型港口多于南歐的小型港口，因為多數貨物都是來自或是運到人口密集的地區。

報告表示，在地中海地區設置硫排放控制區將導致二氧化硫排放減少，但是對于港口的市場份額不會有太大變化。目前北海和波羅的海地區排放規則要比地中海地區嚴格，因此研究人員認為南部港口不具任何競爭優勢。

LNG作為運輸燃料對內陸航運和沿海航運都有著積極影響，使得物流鏈更具有可持續性，如鹿特丹港。火車可以利用100%的可再生能源運行。

而IT技術的廣泛運用也提升了物流鏈、集裝箱積載因素和運輸方式的有效性。Panteia預計CO2排放最大值會在5%-10%之間。

接受此次研究的托運人和物流公司中，多數人都認為價格是最主要的標準，其次是服務和可靠性，而可持續性并不是一個重要標準

這意味著立法和激勵措施對物流的可持續性更為重要。港口局、運輸公司和政府在這方面發揮著重要作用。比如，他們可以鼓勵LNG的使用，替代柴油和燃油，鼓勵內陸航運和鐵路運輸，發展IT技術提高物流鏈效用。港口可以鼓勵清潔船舶的使用，提出減低成本、減少碳排放的措施等等。